Co warto zobaczyć w Belfaście?

Belfast to stolica oraz największa metropolia Irlandii Północnej położona nad brzegiem rzeki Lagan na wschodnim wybrzeżu. Pierwotna nazwa miasta to „Béal Feirste” co oznacza „ujście piaszczystego brodu” w języku irlandzkim. Belfast jest największym portem w kraju z dokami handlowymi oraz przemysłowymi już od początku XIX wieku i odegrał on ważną rolę w irlandzkiej rewolucji przemysłowej. Bardzo dobrze zachowana architektura oraz murale są oknem na bogatą historię miasta, jednym z nich jest na przykład Zamek Carrickfergus wybudowany w 1177 roku, który był świadkiem licznych oblężeń nacji takich jak Szkoci, Francuzi oraz Anglicy.
_

Co warto zobaczyć w Belfaście? 

Obecnie Belfast charakteryzuje się zaciszem, spokojem oraz przyjazną atmosferą ze strony Irlandczyków. Nie zobaczymy tu hektycznych mas turystów, dlatego jest to idealne miejsce dla tych, którzy cenią sobie ciche oraz niezmącone wędrówki. Jeśli więc marzy ci się niezakłócona wycieczka w zbliżającym się sezonie wakacyjnym, Belfast może być w sam raz dla ciebie, a w tym artykule dowiesz się, o jakie atrakcje warto zahaczyć planując tamtejszy pobyt.
_

Discover Northern Ireland
_

Irlandzki Titanic, tylko że futurystyczny

Historia Belfastu ma morską naturę i chociaż jest to widoczne w całym mieście, związek ten jest najbardziej zauważalny w miejscu o nazwie Titanic Quarter – zrewitalizowanym miejskim nabrzeżu obejmującym zabytki morskie, studia filmowe, placówki edukacyjne, apartamenty, rozrywkową dzielnicę nad rzeką oraz największą na świecie interaktywną atrakcję o tematyce Titanica. To właśnie w tym mieście doszło do konstrukcji słynnego transatlantyku, a jego producentem była kwitnąca wówczas firma Harland & Wolff. W części poświęconej muzeum możemy dowiedzieć się więcej o budowie statku oraz o tragedii związanej z jego zatonięciem w nocy z 14 na 15 kwietnia 1912 roku. Co ciekawe, część hotelowa nabrzeża została urządzona zgodnie z pierwowzorem zaistniałym na Titanicu – w bogate wnętrze, wygodne łóżka oraz elegancką pościel wyposażono ponad sto pokoi, aby jak najwierniej odzwierciedlić przeszłość okrętu. Miało to na celu oddać hołd „statkowi marzeń” (ang. „ship of dreams”) oraz jego świętej pamięci pasażerom. Za muzeum pozostawiono olbrzymią pochylnię w której umieszczony był Titanic, dzięki której wyobrazić sobie można potężną wielkość statku (a przynajmniej spróbować, gdyż jego rozmiar był niemalże niepojęty).
_

Co warto zobaczyć w Belfaście? Oczywiście Ratusz!

Podążając wzdłuż Donegall Square, w pewnym momencie naszym oczom ukazać się może bujny, dumnie stojący ratusz – miejska siedziba Rady Miejskiej Belfastu. Jest to jednak miejsce wielofunkcyjne, w którym odbywają się również imprezy zarówno w luksusowo wyposażonych salach jak i w plenerze. Ratusz jest otwarty dla turystów 7 dni w tygodniu, a podczas wycieczki po budynku zobaczyć można najbogatsze z jego pereł, takie jak Sala Rady, Wielka Sala oraz wspaniała kolekcja sztuki i witraży. Jedną z najpopularniejszych atrakcji jest tu 16-pokojowa wystawa dla zwiedzających, która  przybliża historię miasta dzięki tematycznym i interaktywnym wystawom. Na największy procent terenów zielonych w centrum Belfastu składają się tereny ratusza i to właśnie tu odbywają się największe targi kontynentalne oraz koncerty na świeżym powietrzu. Na posesji postawiono wiele posągów i pomników związanych z czołowymi postaciami Belfastu oraz historyczną przeszłością miasta, w tym Titanic Memorial Garden. Znajduje się tu również sklep z pamiątkami oraz kawiarenka o nazwie Bobbin, w której można zrelaksować się przy filiżance kawy oraz słynnych, irlandzkich, pieczonych ziemniakach z nadzieniem.
_

Crumlin Road Gaol – więzienna atrakcja w Belfaście

Jedną z najbardziej wyjątkowych atrakcji miasta jest z pewnością Crumlin Road Gaol – budynek służący początkowo jako więzienie, który przekształcił typ swojej działalności w 1996 roku. Po gruntownym remoncie więzienie zostało otwarte ponownie, jednak tym razem wyłącznie jako jako atrakcja turystyczna i centrum konferencyjne. Historia tego miejsca jest intrygująca choć krztynę straszna, gdyż przepełniona opowieściami o republikańskich i lojalistycznych więźniach poddawanych segregacji, kobietach i dzieciach, które zostały tu uwięzione oraz sposobach, w jakich wykonywano tu kary śmierci. W trakcie swojej stu pięćdziesięcio letniej kariery więzienie to było świadkiem narodzin, śmierci, zawierania małżeństw, ucieczek, strajków głodowych oraz zamieszek. Więcej o tym, co działo się za więziennymi murami dowiedzieć się można podczas wycieczki z przewodnikiem, który zabierze nas do podziemnego tunelu niegdyś łączącego więzienie z gmachem sądu przy Crumlin Road. W jej trakcie można również obejrzeć wszystkie skrzydła budynku, zasiąść w fotelu gubernatora oraz złożyć wizytę w celi skazańców przed przejściem do celi egzekucyjnej, w której powieszono około siedemnastu mężczyzn.
_

Katedra św. Anny w Belfaście

Katedra św. Anny została zbudowana na początku XX wieku na miejscu starego kościoła parafialnego św. Anny. Tętni ona aktywnym życiem religijnym, gdyż nabożeństwa odbywają się tam codziennie – Jutrznię odmawia się o 8:10, Komunia Święta odbywa się o 8:30, modlitwy południowe o 13:00 a chóralne pieśni wieczorne o 17:30. W niedziele w katedrze odbywają się cztery nabożeństwa – Komunia Święta o 8:00 i 10:00, Chóralna Eucharystia o 11:00 i Chóralna Pieśń Wieczorna o 15:30. Pomimo jej roli jako miejsce kultu chrześcijańskiego, katedrę warto również zobaczyć z czysto architekturalnych powodów – znajduje się tu wiele oszałamiających dzieł sztuki, mozaik, wyrafinowanie wyrzeźbionych kamieniarek oraz relikwi historycznych i religijnych. Fasada kościoła jest szczególnie urodziwa, a Iglica Nadziei, która wznosi się ze szklanego sufitu na dachu katedry ma ponad 39 metrów. Na Iglicę da się również spojrzeć od środka dzięki przezroczystemu sufitowi, na którym stoi. Dostępna jest oferta wycieczki z przewodnikiem, która zabierze was w podróż wyjaśniającą jak historia katedry splata się z historią jej rodzinnego miasta oraz opowie o ludziach, którzy pomogli ukształtować to święte miejsce.
_

_

Grobla Olbrzyma – irlandzki cud przyrody

Grobla Olbrzyma to oryginalna formacja skalna nad samym wybrzeżem Belfastu składająca się z ciasno ułożonych kolumn bazaltowych, która ma ponad 60 milionów lat. W 1986 roku została ona wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO. W XIX wieku miejsce to stało się jedną z największych atrakcji Wielkiej Brytanii, jednak jako iż teren Grobli jest własnością organizacji National Trust, która zajmuje się ochroną zabytków i przyrody w Anglii, Walii i Irlandii Północnej, wstęp do niej jest płatny. Na miejscu zostaniecie jednak wyposażeni w mapę ze szlakami na samotny spacer lub możliwość wędrówki z przewodnikiem, który opowie historię Grobli oraz związane z nią miejskie legendy. Jedną z nich jest na przykład przekonanie o zbudowaniu Grobli przez olbrzyma Finn’a MacCool’a, który chciał dostać się do Szkocji, aby walczyć z Benandonnerem – tamtejszym wielkoludem.
_

A co robić w Belfaście, gdy zajdzie słońce?

Na koniec dnia obfitego w piesze wędrówki oraz zabytkowe zwiedzanie zaleca się odpoczynek w jednym z wielu klimatycznych pubów Belfastu. Irlandzkie bary charakteryzują się radosną i głośną atmosferą oraz hektolitrami whiskey i piwa, a wystrój wielu z nich ocenia się na miarę muzeum, gdyż są tak tradycyjnie urządzone. Miejscowym faworytem jest zdecydowanie Duke of York – jest to bar wypełniony oryginalnymi lustrami i pamiątkami oraz z największym wyborem irlandzkich whisky w Irlandii Północnej. Muzyka na żywo, w tym rockowa oraz tradycyjna, gra tam od czwartku do niedzieli, a zewnętrzna część dla palących ozdobiona jest kolorowymi kwiatami i sztuką uliczną. Innym równie rozpoznawalnym miejscem jest Kelly’s Cellars – jeden z najstarszych tradycyjnych irlandzkich pubów w Belfaście (wybudowany ponad 200 lat temu!) położony w samym centrum miasta. Bar wyglądem przypomina te, które można sobie wyobrazić sprzed kilkuset lat – niskie łuki i oryginalny otwarty kominek zapewniają przyjemną, domową atmosferę, a ludzie śpiewający miejscowe pieśni to już powszechna część tętniącego życiem pubu. Kilka innych barów również zasługujących na uwagę to McHugh’s Bar and Restaurant, The Crown Liquor Saloon, The Dirty Onion oraz The Points.

Warto pamiętać, iż najlepszym łącznikiem w poznawaniu danego kraju oraz eksploracji jego zabytków jest język rodzimy dla poszczególnego państwa. Zachęcamy więc do skorzystania z kursu języka angielskiego online oferowanego przez choices®, dzięki któremu możecie być pewni/ne, że zostaniecie wyśmienicie przygotowani/ne do spotkania trzeciego stopnia z rodowitymi przedstawicielami krajów anglojęzycznych, takich jak Irlandia Północna.