Eton College – fabryka gentelmenów

Jeżeli są z nami fani serialu „The Crown” to najprawdopodobniej słyszeliście o elitarnej szkole niedaleko Windsoru, do której uczęszczali między innymi brytyjscy monarchowie, ministrowie czy nobliści. Mówimy oczywiście o Eton College. Jest to renomowana i jedna z najstarszych angielskich szkół średnich z internatem na Wyspach, która od 1440 roku przyjmuje do siebie wyłącznie chłopców w wieku od 13 do 18 lat. Każdego roku tylko 250 kandydatów dostaje się do szkoły, z czego 15% to obcokrajowcy. Ponad 80% należy do elit, natomiast około 20% zajmują uczniowie na stypendiach za dobre wyniki w nauce. Eton jest jedną z trzech męskich szkół z internatem w Anglii.

Legendy wokół instytucji nie mają końca, a w tym artykule przybliżymy wam temat najbardziej prestiżowej szkoły na świecie i zdradzimy parę ciekawostek z nią związanych.

Kursy języka angielskiego online >>
_

__

Trochę o samej instytucji

Eton College znajduję się w małym mieście Eton, który zamieszkuje około 4 000 mieszkańców. Szkoła została założona w XV wieku przez osiemnastoletniego ówcześnie króla Anglii Henryk VI i początkowo uczęszczało do niej 70 najzdolniejszych chłopców z ubogich rodzin, którzy otrzymali stypendia ufundowane przez samego króla. Henryk VI zakładając szkołę, wzorował się na Winchester College (1382), które swego czasu bardzo często odwiedzał. Kiedyś uczniowie, którzy skończyli Eton automatycznie zostawali przenoszeni do King’s College, jednego z kolegiów Uniwersytetu w Cambridge. Dzisiaj jednak nie jest to praktykowane, natomiast nie jest też tajemnicą, że większość absolwentów kontynuuje naukę na uniwersytetach w Cambridge lub Oxford. Jedną z najważniejszych tradycji, jaka się ostała, jest przyznawanie stypendium króla (Kings Scholarship). Stypendium co roku otrzymuje zaledwie 14 najlepszych uczniów.

Czesne za naukę w Eton przywracają o niezły zawrót głowy. Za rok w tej prestiżowej prywatnej szkole należy zapłacić 48 501 funtów, czyli około 253 300 zł. Jeżeli natomiast kandydat nie pochodzi z zamożnej rodziny, może on się ubiegać o znaczącą ulgę w opłatach w wysokości 60% czesnego. Poza samą opłatą kandydaci muszą przejść egzamin wstępny (zwany 13 plus exam) oraz rozmowę kwalifikacyjną.

Eton to także jedna z nielicznych szkół z internatem, w której uczniowie przebywają przez siedem dni w tygodniu. Mieszkają oni w tzw. boarding houses (internatach), a każdy z nich jest przeznaczony dla około 50 chłopców, po 10 w każdej grupie wiekowej.

Dziś w Eton College kształci się około 1309 chłopców. Co roku na 250 wolnych miejsc przypada 1000 kandydatów. Co ciekawe, w 1983 roku szkoła przyjęła 16 dziewcząt na jeden semestr po to, aby mogły się przygotować do wejściowego egzaminu Oxbridge. Był to jedyny przypadek w historii szkoły, w którym na zajęciach pojawiła się płeć żeńska.

_

Jak wygląda szkolne życie w Eton Collage?

Mundurki, długa lista przedmiotów i mnóstwo zajęć pozalekcyjnych. Życie szkolne w Eton College nie jest usłane różami. Uczniowie mogą uczęszczać na 28 przedmiotów, z czego 10 z nich to języki. Szkoła oferuje języki takie jak: łacina, greka, francuski, hiszpański, chiński, rosyjski, arabski, japoński czy włoski. Najpopularniejszymi przedmiotami, jakie kandydaci wybierają, jest matematyka, ekonomia, historia, fizyka oraz chemia. Co więcej, każdy uczeń posiada swojego prywatnego nauczyciela, który dba, aby jego podopieczny opanował dany materiał do perfekcji.

Szkoła zapewnia również szeroką gamę zajęć fakultatywnych takich jak sport (od klasycznego krykieta po piłkę nożną i rugby), teatr, ceramikę, śpiewanie w chórze, granie w orkiestrze, czy też w zespole jazzowym. Można również dołączyć do klubu lub stowarzyszenia, których liczba wynosi aż 50.

Kwestia noszenia mundurków jest rzeczą kluczową, nie tylko dla uczących się, ale również dla profesorów. Uczniów tradycyjnie obowiązuje czarny frak, kamizelka i pasiaste spodnie. Do tego biały krawat, a na formalne okazje dodatkowo cylinder i laska. Nie jest to przy tym mały wydatek, za każdą część ubiory należy zapłacić około 100 funtów. Do sprawy eleganckiego ubioru, szkoła podchodzi bardzo poważnie. Noszenie mundurków ma bowiem uczyć chłopców dyscypliny, dobrych manier i tego, że wszyscy w placówce są na równi. Od 1865 roku uczniów w strój zaopatruje ta sama firma o nazwie New & Lingwood.

W tej całej tradycyjnej otoczce znalazło się miejsce na nowoczesność, bowiem wszyscy chłopcy muszą mieć swoje własne komputery, a w każdym pokoju jest dostęp do internetu. Uczniowie są nieustannie monitorowani. Każdego wieczoru obowiązuje “cisza nocna” na naukę własną, a całego porządku w internatch jak i dormitoriach dopatrują najstarsi uczniowie, zwani prefektami. Brzmi znajomo? Prefekci Eton dzielą się na trzy kategorie: Pop a.k.a ‘Eton Society’ (grupa najbardziej popularnych i zdolnych chłopcy, którzy pełnią role podczas wielu rutynowych wydarzeń w roku szkolnym, w tym przedstawieniach szkolnych, odwiedzin rodziców i innych oficjalnych wydarzeń), Sixth Form Select (grupa składająca się z 20 najwybitniejszych i najbardziej zamożnych uczniów. Wyróżniają się oni srebrnymi guzikami na swoich kamizelkach i głównie wykonują 5 razy w roku przemówienia na formalnych wydarzeniach), i trzecia grupa to House Captains (kapitanowie każdego z domów, którzy pilnują porządku. Wyróżniają się cętkowatymi, szarymi kamizelkami).
_

Izolacja z przerwami

Eton to także odcięcie od rodziny i prawdziwego świata. Instytucja ma opinie placówki, która kształci przyszłych liderów. Rygorystyczny plan dnia i duża ilość obowiązków mają za zadanie hartować ducha i przygotować chłopców na dorosłe i odpowiedzialne życie. Mimo iż panowie są odizolowani od świata zewnętrznego, nie znaczy, że świat zewnętrzny nie pojawia się w samym Eton. Poza przemówieniami znanych osobistości nie obyło się bez różnych skandali między uczniami a gośćmi płci żeńskiej, ale tego już Eton nie będzie komentował.

Co więcej, college jest otwarty na organizację wycieczek szkolnych, które mocno odbiegają od tych, które pamiętamy z własnych doświadczeń. Uczniowie wyjeżdżają w Alpy, by pojeździć na nartach, lecą do Francji, aby przepłynąć się kanałem La Manche, na rowery do Hiszpanii czy też na Islandię w celu zobaczenia gorących źródeł.
_

Sławni absolwenci Eton Collage

Instytucja szczyci się swoimi absolwentami. Od 1792 roku każdy chłopiec rozpoczynający naukę w szkole składa podpis w księdze rejestracyjnej. Od tego czasu Eton posiada pełen spis wszystkich swoich uczniów.

Było wśród nich aż 20 brytyjskich premierów (m.in. Anthony Eden, Harold Macmillan, David Cameron i Boris Johnson), wielu pisarzy (m.in. Aldous Huxley, Ian Fleming i George Orwell), nobliści (np. zdobywca Pokojowej Nagrody Nobla Robert Cecil), aktorzy (Tom Hiddleston, Hugh Laurie, Damian Lewis, Eddie Redmayne, Dominic West — odwórca postaci księcia Karola w 5. sezonie “The Crown”), a także muzycy, dziennikarze, naukowcy, sportowcy, poszukiwacze przygód (np. Bear Grylls), czy też dowódcy wojskowi. Nie możemy oczywiście zapomnieć o monarchach, arystokratach i przyszłych następcach tronu, czyli m.in. księciu Williamie i księciu Harrym.

Co ciekawe Eddie Redmayne, Tom Hiddleston, Boris Johnson oraz książę William cieszyli się ówcześnie bardzo dużą popularnością, gdyż należeli do grupy ‘Eton Society’.
_

Prestiżowa szkoła dla bogaczy

Eton College cieszy się renomą, jaką prawdopodobnie żadna szkoła średnia już nie osiągnie. Ta prestiżowa instytucja kryje w sobie jeszcze wiele tajemnic i zakamarków, o których wiedzą już tylko uczniowie i pracownicy placówki. Realia Eton odbiegają znacząco od naszych polskich, dlatego z naszej perspektywy to miejsce jest tak fascynujące. Niemniej jednak nie możemy myśleć o tej szkole jako o domu Wielkiego Brata. Chociaż może? Przecież jednym z absolwentów Eton był sam George Orwell, autor Roku 1984. Zostawiam to bez odpowiedzi. Jeżeli będziecie kiedyś w pobliżu Windsoru, dodajcie Eton College do swojego programu zwiedzania Anglii.

A jeżeli spodobał wam się artykuł, zapraszamy was na naszego bloga po więcej ciekawostek ze świata historii i kultury. A jeżeli jesteście zainteresowani nauką języka, to zachęcamy do zajrzenia do naszej oferty kursów oraz śledzenia naszych social mediów, Facebooka oraz Instagrama.